化学成分为氧化亚铜（Cu2O）的矿物。虽含铜量高达88.82％，但因分布少，只作为次要的铜矿石。
晶体属等轴晶系，无解理。呈立方体或8面体晶形，或与菱形12面体形成聚形，晶形沿立方体棱的方向生长形成毛发状或交织成毛绒状形态，也包括长条形、闪闪发亮的晶体，称毛赤铜矿。集合体呈致密块状、粒状或土状。新鲜面洋红色，光泽为金刚光泽或半金属光泽，长时间暴露于空气中即呈暗红色而光泽暗淡，条痕棕红色。端口贝壳状或不规则状。莫氏硬度3.5～4.0，比重6.14。有时可作宝石，但易碎。产于铜矿床氧化带中，常与自然铜、孔雀石、蓝铜矿、硅孔雀石、褐铁矿共生。法国、智利、玻利维亚、南澳大利亚、美国等地有世界主要矿区。中国云南东川铜矿和江西、甘肃等地铜矿区也有产出。

赤铜矿是一种红色氧化物矿物，它比较软却很重。一般它是由铜的硫化物经风化后而形成的，这样形成的矿物叫作次生矿物。赤铜矿含铜量高达88.8%，是一种重要的铜矿石矿物。但由于它的分布很少，就利用而言只能算作次要的铜矿石。呈明亮晶体状的赤铜矿很美丽，鲜红的颜色发出类似金刚石般的光泽。但它们如果在空气中暴露的时间稍长，就会变得暗淡而成暗红色了。有的赤铜矿则成粒状或土状，样子没有那么好看了。有的赤铜矿在形成晶体时成为松散的毛发交织状态，这就称为毛赤铜矿，毛铜矿是赤铜矿不多见的变种。